15 cose da vedere a Riga, la perla della Lettonia

Una piccola guida per scoprire cosa vedere a Riga, capitale della Lettonia, in un weekend tra arte e cultura nella splendida città anseatica che si affaccia sul Mar Baltico. Una delle mete europee che negli anni ha visto aumentare il numero di turisti, anche grazie ai collegamenti con comodi voli low cost.

Tre giorni sono sufficienti per esplorare Riga tra i suoi musei, i quartieri caratteristici e il centro cittadino, che si snoda tra la storica Città Vecchia e i palazzi Art Nouveau.

Annessa all’Unione Sovietica nel 1940, la città ottenne l’indipendenza nel 1991. A contraddistinguerla, una tradizione artistica e culturale che ripercorre il passato, tra gli anni bui di Riga e la sua volontà di rinascere ed evolversi, per diventare, oggi, una capitale ricca di fascino e luoghi da scoprire.

Riga si raggiunge con diverse rotte dirette con le compagnie aree low cost, mentre il centro cittadino, che dista circa dieci chilometri dall’aeroporto, si può raggiungere comodamente in autobus con un biglietto a poco più di un euro. Il bus numero 22, transita ogni 15/20 minuti circa, e conduce in diverse zone del centro di Riga. Ci sono poi collegamenti in minibus, meno frequenti, ma più veloci, da valutare in base alla zona dove pernottate. Anche il taxi è una soluzione comoda, e non troppo costosa visti i pochi chilometri da percorrere. 

15 cose da vedere a Riga

Città Vecchia (Vecrīga)

Cuore pulsante di Riga è il suo centro storico, Vecrīga, la Città Vecchia, situata tra il fiume e il canale Pils, dove si snodano le stradine acciottolate, tra piazze pittoresche e antichi edifici che ne raccontano la storia. La visita di Riga inizia proprio da qui, tra i suoi monumenti, le case color pastello e i caratteristici vicoli. Non abbiate fretta, sedetevi in un caffè o in una sala da tè nella piazza del Municipio, passeggiate per il centro cittadino che da lì vi condurrà alla zona Art Nouveau, edificata dopo la metà del XIX secolo.

Qui si trovano palazzi storici, la Chiesa di San Pietro, con la sua torre alta oltre cento metri e la Cattedrale.

Piazza del Municipio

La Piazza del Municipio è la piazza più importante della Città Vecchia su cui si affacciano alcuni edifice bellissimi, il Museo dell’Occupazione e il monumento ai Fucilieri lettoni. Una piazza che ricorda il passato difficile di Riga: dove in epoca medievale ardevano i roghi per giustiziare le presunte streghe, oggi è un susseguirsi di bar e ristoranti.

Cattedrale di Riga

Tra le cose da vedere a Riga, la Cattedrale medievale è sicuramente un luogo imperdibile, considerata la più grande cattedrale medievale nei Paesi Baltici, nonché la chiesa protestante più importante dell’area baltica. La Cattedrale risale al XIII secolo e, nel corso degli anni, ha subito diversi interventi di arricchimento: qui si fondono uno stile romanico, gotico e barocco, come la torre alta 90 metri, simbolo della capitale della Lettonia.

Al suo interno si può ammirare il grande organo a canne, considerato uno dei più antichi e belli al mondo. 

Castello di Riga

Nella vostra lista di cose da vedere a Riga in un weekend, raggiungete la riva del fiume Daugava, per ammirare il castello, di origine trecentesca. Un luogo quasi interamente ricostruito, che oggi ospita al suo interno percorsi espositivi artistici e culturali, come il Museo della Storia della Lettonia. Ad oggi è inoltre la residenza del Presidente della Lettonia. 

Quartiere Art Noveau

Dal centro storico della Città Vecchia, ci si ritrova immersi in un quartiere risalente alla metà dell’Ottocento. Qui si possono ammirare numerosi edifici in stile Liberty, Art Nouveau o Judenstils. Sicuramente uno dei luoghi imperdibili da vedere a Riga per la sua bellezza scenografica, un quartiere che sembra quasi catapultare indietro nel tempo. 

Tra gli edifici degni di nota, spiccano il Museo Nazionale d’Arte, dedicato agli artisti locali, e il Teatro Nazionale, oltre alla Casa del Gatto, una casa gialla sul cui tetto si trova proprio un gatto in bronzo. 

Monumento alla Libertà

Si tratta di un monumento eretto nel 1935 voluto per testimoniare l’indipendenza e il patriottismo lettone. Sulla cima del monumento si trova figura femminile, Milda, il cui capo è adornato da tre stelle d’oro a indicare le tre regioni della nazione: Curlandia, Livonia e Letgallia.

I Tre Fratelli

Sono numerosi gli edifici storico culturali importanti di Riga, e tra questi vi segnalo I Tre Fratelli, situati ai civici17, 19 e 21 di Mazā Pils iela, poco distanti dalla Cattedrale di Riga. Si tratta del più antico complesso residenziale della città, per questo merita anche solo uno scatto fotografico mentre andate alla scoperta del centro cittadino.

Casa Teste Nere

Altro edificio spettacolare di Riga, la Casa delle Teste Nere è infatti un capolavoro architettonico originariamente costruito nel XIV secolo come sede della Confraternita delle Teste Nere, un’associazione di mercanti ricchi e celibi. Interamente distrutto durante la Seconda Guerra Mondiale, fu poi ricostruito fedelmente e oggi ospita un museo che racconta la storia della confraternita e della città. Architettonicamente molto apprezzato, al suo interno ci sono sale sontuose, che conservano una parte degli arredi dell’epoca, e che oggi vengono utilizzate per eventi ufficiali e cerimonie. La costruzione è nota perché qui ha vissuto per un periodo anche il compositore Wagner.

Torri della Porta del Vento

Tra le cose da vedere a Riga, le Torri della Porta del Vento sono uno degli ultimi resti delle antiche fortificazioni della città. Costruite nel Medioevo proprio per proteggere la città dagli invasori, oggi sono diventate un simbolo del passato lettone, resistendo alle intemperie e soprattutto ai conflitti, mantenendo intatta la loro imponenza. Salite lungo il perimetro delle torri per godere di una vista panoramica.

Museo d’Arte di Riga 

Se il tempo a vostra disposizione durante il weekend a Riga ve lo permette, visitate il Museo d’Arte di Riga, luogo ideale per scoprire l’arte e la cultura, dal medioevo all’epoca contemporanea. Oltre ai dipinti e alle sculture, il museo ospita anche un’area dedicata alle arti decorative e al design. Inoltre, si organizzano eventi culturali e workshop.

Quartiere creativo Miera Iela

Non solo storia per la capitale lettone, a Riga vi consiglio di immergervi nel quartiere creativo di Miera Iela, tra negozi, gallerie d’arte, botteghe vintage, librerie e ristoranti alla moda. Un tempo area degradata, oggi quartiere frizzante dove i giovani creativi hanno dato vita alla “Libera Repubblica di Miera Iela”, una sorta di cooperativa di artisti. Tra le cose da vedere in quest’area, la Galleria Riga, dove in inverno, all’ultimo piano, viene installata una pista di pattinaggio su ghiaccio. A i golosi suggerisco invece di visitare la fabbrica di cioccolato Laima, la più importante di tutta l’area baltica. 

Quartiere Sovietico

Chiamato anche “Piccola Mosca” il quartiere di Maskavas Forštate si snoda lungo il Fiume Daugava. Inserito tra le cose da vedere a Riga, la zona è da sempre abitata dai cittadini di origine e di lingua russa. Qui sembra davvero che il tempo si sia fermato agli anni ’80, tra i palazzi tipici della cultura sovietica, case in legno e strade lastricate in pietra, dove l’austerità di alcune costruzioni si mixa con palazzi decadenti. Non mancano però ristoranti tipici, mercati e botteghe dove curiosare. Consiglio di visitarlo di giorno e non la sera. 

Mercato centrale di Riga

Dal quartiere sovietico ci si può dirigere verso un’altra tappa imperdibile: il Mercato Centrale. Costituito da cinque hangar, un tempo adibiti a fabbrica di dirigibili, e oggi area mercatale tra le più grandi d’Europa. Luogo ideale per deliziarsi con i sapori tipici, qui c’è davvero l’imbarazzo della scelta tra le numerosebancarelle che vendono prodotti freschi e piatti tipici lettoni. 

Tra le specialità locali, assaggiate il pane nero di segale e il celebre borscht e i piragi (panini ripieni), ma anche il pesce affumicato del Baltico o il formaggio tradizionale.

Parco Bastejkalna

Tra le cose da fare e vedere a Riga, soprattutto in estate o con i colori di inizio autunno, concedetevi un po’ di relax passeggiando nelle aree verdi cittadine nel Parco Bastejkalna. Situato nel cuore della città, l’oasi naturalistica regala un bellissimo scenario con i suoi canali, i ponti romantici e i giardini. In estate non mancano musicisti di strada e piccole imbarcazioni che scivolano lentamente lungo il corso d’acqua, come una vera cartolina romantica.

Isola di Kipsala

Per concludere questo elenco di cose da vedere a Riga, un altro quartiere molto interessante, caratterizzatoda pittoresche case in legno e una vista panoramica sul fiume Daugava. Si tratta di un’area residenziale, per questo forse meno nota e turistica, ma passeggiando lungo le sue strade, si ammirano gli edifici risalenti al XIX secolo, un’oasi autentica che regala un altro aspetto di Riga, tra antico e moderno.

Dove dormire a Riga

Come sempre, oltre a suggerirvi cosa fare e vedere a Riga in un weekend, ecco alcuni consigli su dove dormire. 

Considerate che si tratta di una capitale Europea decisamente low cost. Soprattutto se prenotate con largo anticipo, anche hotel di categoria superiore hanno tariffe non troppo alte.

Tra gli hotel dove dormire in centro a Riga vi segnalo il Monika Centrum Hotels, albergo quattro stelle costruito all’interno di un edificio in stile neogotico risalente al 1883, situato a pochi passi dalla Città Vecchia di Riga.

Non mancano hotel delle catene internazionali come Ibis, ideali per pernottare in centro a poco prezzo, mentre se cercate una soluzione con SPA, il Wellton Centrum Hotel & SPA è la soluzione ideale nel cuore di Riga. Al suo interno si trova il centro spa e benessere dove concedersi un bagno turco, una sauna finlandese, ma anche un massaggio e relax in una vasca idromassaggio, oltre ad una piscina coperta di otto metri.

Non mancano proposte alberghiere come aparthotel o ostelli, ma se volete pernottare nel quartiere Art Nouveau, vi segnalo l’Hestia Hotel Jugend, albergo colorato e moderno, con una ricca colazione tradizionale.

Articolo di Monica Sauna

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